- Des quartiers, des histoires

Le grand rond ou Boulingrin

De la cathédrale Saint Etienne, les allées François Verdier mènent au Grand Rond.

Le Grand Rond ou Boulingrin (de l'anglais Bowling-green : gazon pour jouer aux boules, francisé)

compose avec le jardin des Plantes et le jardin royal auxquels il est relié par deux passerelles jetés

au dessus de lui, « L'espace vert » toulousain. Dans la seconde moitié du XVIIIème siècle,

Toulouse était réceptive aux idées nouvelles en matière d'urbanisme, dont le but était d'améliorer

le bien être des habitants tout en augmentant les possibilités économiques de la ville.

Ce fut Louis de Mondran qui fut chargé d'établir le projet du Grand Rond.

L'idée fut mise en exécution entre 1752 et 1754 mais le programme d'habitations qui l'accompagnait

ne vit jamais le jour.

Du grand rond, vaste jardin ovale et centré sur une pièce d'eau, partaient six larges allées

rayonnantes.

Dans chacune d'elles, l'espace central était planté, et deux voies latérales réservées à la circulation.

C'est un des plus anciens jardins publics ouvert à Toulouse. Réalisé en même temps que les

promenades, le Boulingrin demeure presque inchangé pendant plus d'un siècle. Il servit de cadre

sous la révolution, à de nombreuses cérémonies patriotiques, comme en témoignent le nom de

certaines allées, celle de la vertu ou celle du génie. Un bassin à jet d'eau fut établi entre 1828 et 1831.

A cette époque, on organisait des courses de chevaux qui faisaient recette.

Entre 1861 et 1863 eut lieu de nouvelles modifications, on décida de transformer le lieu en jardin à

l'anglaise, un jardin de 4 hectares entouré de grilles. Il fut dès lors agrémenté d'ormes et de diverses

fleurs. On y installa en 1881 un kiosque à rafraîchissements, puis à l'occasion de l'exposition internationale

en 1887 un kiosque à musique (côté allées F.Mistral). A la belle époque, le boulingrin était le lieu

favori de promenade des Toulousains. De nos jours encore on ne peut être qu'admiratif devant ces massifs

en fleur, mosaïques végétales et allées de grands arbres qui donnent à ce jardin un charme indéniable.

Des sculptures ont été acquises peu à peu, mais les œuvres en bronze partent le plus souvent pour la fonte

 en temps de guerre notamment après 1941. Parmi celles-ci, citons celles de la chienne et le

loup qui représentent un beau diptyque animalier, dans la perspective des allées François Verdier

 (Nord), de part et d'autre de l'allée, une chienne défendant sa portée contre l'attaque d'un loup.

 On peut y lire l'inscription « Galerie de la Ferronnerie, Girard, Toulouse ». Comme indiqué

précédemment, une passerelle fut en 1887 installée permettant une relation directe avec le Jardin

des Plantes. C'est dans ce dernier lieu que nous nous retrouverons dans le prochain numéro.

Marc Parguel

Article ajouté le 2007-03-26 , consulté 23 fois

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